“知错能改，善莫大焉。”吕玄元摸了摸吕玄凌才及他胸口的头，流露出些许柔和的神色。只是吕玄凌做事时到底分了心，尽管他十分疼爱这名小师弟，却始终不会因错误微小而有纵容，“只是……今日的错，自是不能不罚。”

“啊……”吕玄凌张着嘴，可怜巴巴地望着师兄，“又要去挑水吗？”

“今日便不挑水了，便罚你去后山拾些柴火来。”吕玄元抬手轻轻弹了一下吕玄凌的脑门，失笑道。

吕玄凌面色一喜，不免暗自松了一口气：“好的师兄！”

回想起前些时日被挑水支配的恐惧，仍是心有余悸。相较于挑着晃晃悠悠的木桶，走过颠簸陡峭的山路，需得往返好几趟才能装满的大缸，去后山扛几捆柴回来简直是轻松无比的活计了。若运气好、柴火多的话，他还能躺在树下眯上半刻，偷会儿懒，岂非美事一桩？

吕玄凌的眼珠圆溜溜地转着，自以为占了便宜，殊不知这点小心思早已落入了师兄的眸中。

“不过嘛……还有个条件。”师兄吕玄元道。

“什么条件呀，师兄？”

“这一回你需得在午时前回来。”

“……啊？！这么快便要回来？”吕玄凌瞪大了双眼，止不住地失望。然瞧见师兄露出不容拒绝地神色，他到底还是失了气势，不敢讨价还价，只能皱着小脸，瘪起嘴答应，“好罢……午时就午时。”

于是，吕玄凌便加快了手中清扫落叶的动作，待解决完院内的落叶后，便忙去了柴房，拿起工具、背起背篓前往后山。

望着师弟那逐渐消失在眼眶中的小小背影，吕玄元眉眼中那故作的严厉瞬间消散开来，唇角不自觉牵起笑意。

这名由他亲自带回观中的小师弟，与他十分亲近，他自然也对其十分疼爱。而关于吕玄凌的身世，除却对师父坦然相告，不论是是对吕玄凌或是其他人，皆是有所隐瞒。故而吕玄凌始终以为自己的父母在灾年中饿死，而尚在襁褓中的他侥幸存活了下来，这才被初下山历练的师兄带回了齐云山。

然真相仅仅只对了一半，吕玄凌的父母并非在荒年饿死的普通农夫农妇，而是遭劫掠后被杀害身亡的富户。