周鉴在卯时终于收到了飞鸽传书。
大致了解到,清军将在第二日进攻沭阳城。
决定带着自己的亲兵卫队和部分漕兵前往沭阳城,一方面督战,还能支援沭阳城。
一路上大雪影响了行军速度,到了傍晚拂晓,周鉴带领的人马才从沭阳城的南门进去。
守卫沭阳城的刘知县听闻后,连忙赶来迎接周鉴的人马。
周鉴同时派出了百十名夜捕手,加强对周边侦查,一有动静,立刻飞鸽传书来报。
周鉴等人就住在城楼里,在那里等待着清军的到来。
……
第二日亥时,周鉴收到飞鸽传书,信中大致意思是,清军赶着一群百姓往沭阳城方向而来。
周鉴下达命令,让所有人各就各位。
沭阳城北城不远处,一群穿着百姓服饰的人被身后骑着马的人驱赶。
百姓身后驱赶他们的人是一队清军,他们的服饰很是显眼。
沭阳刘知县慌了:“这可如何是好?鞑子驱赶这么多百姓,鞑子用百姓做护盾,恐怕我们进攻他们会造成百姓伤亡啊。”
这种驱赶百姓,用百姓做肉盾,不仅闯军会干,清军一样会干出来。
可见在任何战争面前,百姓永远是炮灰。
突然“咚”的一声,一支箭射到了城楼的柱子上。
一名小兵拔下箭支送到周鉴手中。
那支箭上裹着一张纸,上面是清军提出的条件,要求开城投降,否则就要用百姓做肉盾来攻城。
城外不远处的小土坡上,有数十名鞑子骑着战马,身旁还有一盏镶黄旗。
很显然这是鞑子的先锋官甲喇鳌拜。
身旁有遏必隆等四位牛录。
骑在战马上的鳌拜抬头挺胸,自信满满。
遏必隆说道:“鳌将军的计谋好啊,让我们的人扮成大明百姓,骗取明军信任。到时候混入城中,控制城门。我们大队人马届时在以骑兵蜂拥而至,拿下城池不是问题。真来妙计啊!”
“只是下官不明,为何要派赖幕布的牛录。赖幕布为人迟钝,他的牛录向来拖后腿,打仗时候拉胯。”
“而且扮城百姓又不能穿铠甲,万一被明军识破,赖幕布恐怕凶多吉少。若鳌将军派我等牛录前去……”