(一)
哪知道,四个月前,一群士兵,纵火烧了董府。
刘应明和儿子儿媳,以为会大难临头,惶恐不安地过了一月,刚以为祸害已过,却被强行接到锦城,住在官家指定的房屋里,孟平川给了刘丛一个衙役的差事。
宋娘想:董家被灭的事,不能告诉董素珍,否则,她和小红全家不能保全。
但是董素珍安排的事,她不得不应对,第二天一早,她拿着董素珍的令牌,出了宫,回了一趟家,待到下午,在回太子府的路上,被陈巧儿拦住。
原来,宋娘依董素珍的嘱咐,第2日出宫打探消息。 董素贞叫宋娘,坐东宫的马车出宫,宋娘一口回绝,依她而言,坐着马车,怎能探听到实情。
她独自一人,身携令牌,出了皇宫向北,绕过锦城府衙,再前行一华里,便到了寒舍。
她在家待到太阳西沉,辞别夫君和儿媳,慢吞吞地回宫,到皇宫不足二百米,旁边窜出一位乞丐,怯怯呼道:“宋娘”。
“陈巧儿,你怎会在这里?”宋娘惶恐道,她环顾左右,皆无行人,即拉着陈巧儿往荒凉处走。
(二)
她们俩一前一后,急急行了两华里左右,到了城西的翠竹林,俩人方才止步。
陈巧儿向宋娘述说,董家惨遭灭族,之后,她带着董桃到锦城告急,曾经向进出董府的人,打听宋娘的消息,因不敢明言,就谎称自己是天柱山,月亮湾之人,望宋娘听后来寻她;她见过小红,小红眼拙,没有认出她。
“大小姐还好吧?”最后,她问道。
“在这之前,她很好,若你与她相见,就说不定了。” 宋娘回答道:“董家的变故,我们早知道,唯有大小姐不知。”
“大小姐怀有子嗣,孟家不敢对她怎样。”宋娘拉着陈巧儿的手,两行清泪潸然而下,她说道:“我和小红的家眷,被强行接到锦城,做了人质。”
“这是我们的命呀。”巧儿也哭了起来:“用家人的命要挟我们,是让你们保守秘密吧。”道理不言自明,她们无力抗争。