短短三天里发生的一切，让汉斯叹了口气，合上了报纸。

为什么大家都抱有期待？

他可是黄种人啊，这种时候就不能搞点种族歧视吗！

“你这话也太强词夺理了。要是瓦德西元帅还活着那倒另说，可现在德国谁还在意你肤色？”

“路易丝。”

“与其执拗着逃避，不如就此接受吧？你以前不也对总理之位兴趣十足吗？”

“那是我年少无知的时候说的。”

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汉斯叹了口气，回想起那个无所畏惧的年幼时光。

现在看来，那段岁月简直是莽撞得不像话。

“那时候，我确实因‘必须在世界大战中拯救德意志帝国’这个难题焦头烂额。”

而如今被称作贤帝、工人皇帝、大帝的威廉二世，在那时不过是个“比利”。

但现在的汉斯，已经懂得了“站在顶端的人”所必须承担的责任。

一个国家领导者的决策，可能救人，也可能杀人，那种仿佛压断脊骨的沉重责任，他已深深体会。

“直到现在，我都把责任推给了比洛、贝特曼-霍尔维格，还有阿登纳。但若我成为总理，那这份责任就要由我独自承担。......我能扛得住吗？”

“你可以的。”

路易丝坚定地说道。

“你并不是一个人。你能走到今天，是因为你信任他人，也与人并肩前行；同样地，也会有人成为你的力量。”

“路易丝......”

“所以别再说这种软弱的话了。相信我，相信我们的家人，理直气壮地去做总理吧。你要成为比任何人都厚颜无耻、为了德意志帝国可以不择手段的新时代俾斯麦。”

“听你这么说，我都快变成反派角色了。”

“呵呵，对德意志的敌人而言，还真没说错。”

在妻子的笑声中，汉斯也不由自主地笑出了声。

对啊，不能再害怕了。

直到现在我都一路前行，不曾迷失，今后也一定能继续这样走下去。

“汉斯，为了帝国，请你成为总理吧。”

“嗯。”

汉斯握住路易丝的手，郑重应答。

他要成为守护帝国最锋利的剑，坚固的盾。

要成为家人和挚友最值得信赖的支柱。

也要成为令他们的敌人闻风丧胆的恶徒。

这，就是汉斯在迈出新一步时重新立下的宏愿。

......

“公爵阁下！”

“乔公爵阁下！”

“请这边看一下！”

咔嚓！咔嚓！咔嚓咔嚓！

1930年3月21日，是个耀眼至极的日子。

不是比喻，而是字面意义上的耀眼。

汉斯刚和路易丝一起从汽车上下来，早已在柏林宫门前布好阵势的德国全国各地记者，加上从世界各国蜂拥而来的外国记者们，便纷纷把镜头对准他，闪光灯一连串地爆闪，几乎让人睁不开眼睛。

“这阵仗，真是太疯狂了。”

“这不正说明全世界都在关注你吗？所以放松点，别一脸苦相。要是让人看见，还以为你是被押去行刑，不是去就任总理呢。”

“感觉其实也差不了多少。”

虽然说是成为总理，但归根结底，确实是他自己主动踏进了火坑。

就算今天站在这里的是另一个人，结果也不会有什么不同。

眼下的时局就是这么艰难。

“你来了，汉斯。”

“殿下。”

撇下记者们的喧嚣，一步迈入柏林宫后，威廉皇太子夫妇便早早等候在门口，迎接汉斯和路易丝。

“昨晚是太紧张了吗？脸色看上去很疲惫啊。”

“看一眼外头就能明白了。”

“呵呵，说的也是，记者也罢，看热闹的人也罢，今天来柏林宫的人真不少啊。”

“那说明你受关注的程度不一般嘛。话说回来，汉斯你居然成了总理。本以为会在我当家的时候才会迎来这一天，结果倒让父皇抢先了。”

“哈，哈哈，是吗。”

为什么这父子俩非得像在争着把他当牛马使唤一样，照这样下去，不会真和某位丞相一样英年早逝吧。

不过话说回来，到了这个地步，再抱怨也显得多余。