尼古拉的手，触感比她想象的更温暖，更柔软，像蒲山神堂里那些被香火熏了几十年的经卷。

手指收拢，将奥尔加从牢房的黑暗中提起——不是物理意义上的提起，而是某种更本质的、灵魂层面的牵引。

然后，她坠入了光里。

不是刺眼的光，是暮春时节穿过白桦树叶的、那种斑驳的、带着绿色调的光。

奥尔加发现自己站在一条土路上，路边是熟悉的槿丽国式的茅草屋，远处能看见神堂的飞檐。

“这是？”

“他十六岁的时候。”

尼古拉的声音从身侧传来，却看不见身影。

“寒霜帝国的冰雪之子的修习有六年，结束了之后就要应征近卫兵了。”

“原来是这样…”

奥尔加低头看了看自己。

她还是那个穿着寒霜帝国囚服的自己，但路过的一个挑着柴火的樵夫仿佛看不见她，径直穿过了她的肩膀

——是幽灵，还是梦的主人不曾记得的旁观者？

她顺着尼古拉的指引望去。

十六岁的刘诗敏站在一间茅屋的台阶下，背着一个不大不小的包袱。

那包袱打得很笨拙，显然是第一次自己收拾行装。

他的脸比现在更圆润一些，下颌线还没有被寒霜的风雪削出棱角，但眼睛是一样的——那种过早懂事的、不敢直视人的眼睛。

台阶上站着的，是两鬓斑白的刘时恩。

比奥尔加在那份力量中看到的更瘦小，脊背微微佝偻，但站得很稳。

她的手里攥着那个油纸包——辛奇，是韩城的做法。

“诗敏。”

刘时恩走下台阶，动作很慢，像是每一步都在丈量某种不可追回的距离。

她看得出来，远行的刘诗敏，依旧很害怕。

“姑姑，到了那边要是也容不下我呢？”

奥尔加的心猛地收缩了一下。

她想起尼古拉给她看的那些画面：

父母双亡，寄人篱下。

耽误姑姑婚嫁，自此之后，周围的孩子都笑他的不祥，笑他的无用。

只可惜刘诗敏偏偏值得这份嘲笑，他在寒霜帝国修习的成绩也相当差。

所以，这个十六岁的少年已经学会了先一步承认失败，以此来保护自己不被拒绝伤害。