第23章 逃生之路

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“信物在后殿藻井上。”上官婉儿说,“必须穿过正殿才能到。”

四人鱼贯而入,脚步轻得几乎听不见。正殿纵深极深,两侧立着高大的金丝楠木柱子,上面盘绕着金漆雕龙,在火折子的微光中仿佛活了过来,张牙舞爪地俯视着闯入者。

林翠翠走过那些灵位时,忽然停住了脚步。

她的目光落在其中一个牌位上——那是孝贤皇后的灵位。三个月前,她曾在这位皇后的寿辰上献上一幅百鸟朝凤图,引得满座惊叹。皇后还曾拉着她的手说:“翠翠,你这双手是老天爷赏饭吃,哀家活了五十年,没见过比你更会绣花的。”

此刻,那块牌位在烛火中沉默着,仿佛一个无声的质问。

“走吧。”陈明远轻轻碰了碰她的手臂。

林翠翠回过神来,加快脚步跟上同伴。

后殿比前殿小得多,却更加幽深。藻井在殿顶正中央,由无数精雕细琢的木构件层层叠叠地拼合而成,形成一个倒扣的穹顶。正中有一块圆形盖板,上面绘着五彩祥云图案。

上官婉儿仰头看了许久,忽然说:“我需要上去。”

“我去。”陈明远不等她说完就打断道,“你告诉我该怎么做。”

上官婉儿看了他一眼,从袖中取出一根细长的丝线,线头上系着一枚铜钱。她将铜钱向上抛去,铜钱精准地穿过藻井的格栅,丝线垂落下来。

“顺着这根线爬上去,盖板后面有一个暗格,信物就在里面。”她说,“但记住,盖板一旦打开,机关就会启动。你只有三息的时间取出信物,否则……”

她没有说下去,但所有人都明白她的意思。

陈明远深吸一口气,抓住丝线向上攀爬。他的左臂还在疼,每用一次力都像被刀割一样,但他咬着牙一声不吭。张雨莲在下面急得眼泪都快掉下来了,却不敢出声,只能双手死死攥着衣角。

终于,陈明远攀到了藻井边缘。他伸手去推那块盖板,盖板纹丝不动。他加了几分力气,盖板依然不动。额头的汗珠滚落下来,滴在他的手背上。

“不对。”上官婉儿的声音从下面传来,带着一丝罕见的紧张,“盖板被从外面封住了。有人动过手脚。”

就在这时,殿外忽然传来一阵密集的脚步声,紧接着是火把的光芒透过窗棂照了进来。一个熟悉的声音在殿外响起,带着几分玩味:

“几位深夜到此,怎么也不跟朕打声招呼?”

乾隆皇帝的声音不急不缓,却像一盆冰水浇在每个人头上。

陈明远僵在藻井上,进退两难。上官婉儿的手已经按上了腰间的匕首,林翠翠的脸色惨白如纸,张雨莲更是吓得浑身发抖。

殿门被人从外面推开,数十名侍卫手持火把鱼贯而入,将后殿围得水泄不通。火光中,乾隆一身明黄色常服,负手而立,脸上带着一种说不清道不明的表情——那不是愤怒,更像是一种审视,一种等待了很久终于等到答案的释然。

“都退下。”乾隆挥了挥手。

侍卫统领愣了一下:“皇上,这些人——”

“朕说退下。”乾隆的声音不大,却带着不容置疑的威严。

侍卫们鱼贯退出,殿门重新关上。殿内只剩下乾隆与四个穿越者,以及满殿的祖宗灵位,沉默而冰冷地注视着这一切。

“下来吧。”乾隆抬头看向陈明远,“爬那么高,不累吗?”

陈明远从藻井上滑下来,落地时脚下一个踉跄,林翠翠伸手扶住了他。两个人的手在黑暗中握在一起,谁也没有松开。

乾隆的目光落在他们交握的手上,微微一凝,随即移开。他走到孝贤皇后的灵位前,点燃三炷香,恭恭敬敬地插进香炉。青烟袅袅升起,模糊了他的表情。

“朕等你们很久了。”他转过身来,从袖中取出一块古玉,托在掌心。

那是一块直径约三寸的圆形玉璧,通体青碧,温润如脂。玉璧表面刻着密密麻麻的星象图,北斗七星、二十八宿,每一颗星的位置都用细如发丝的线条精准地勾勒出来。月光透过窗棂照在玉璧上,那些星图仿佛活了过来,隐隐流转着幽蓝色的光芒。

“第三件信物。”上官婉儿低声说。