开元元年秋，长安城的槐树刚开始落叶子，一场改变大唐命运的谈话在兴庆宫的偏殿里悄然进行。

姚崇站在殿外候着，手里攥着一卷奏章，手心微微出汗。这位年过花甲的老臣，今天要来一场豪赌——他准备了一份“十事要说”，打算跟年轻皇帝摊牌：要按我这十条来治国，不然您另请高明。

殿内的唐玄宗李隆基也有点紧张。他刚收拾完太平公主的乱局，坐稳龙椅不到一年，正愁怎么打理这个摊子。听说姚崇有治国良策，他既期待又担心：万一这老头说的都是老生常谈呢？

宦官出来传召时，姚崇深吸一口气，突然想起昨天夫人说的话：“老爷，您这把年纪，别跟皇帝较真，差不多就行了。”他当时只是笑笑没回答。今天，他偏要较这个真。

一场决定国家命运的“面试”

姚崇进殿，行礼，抬头看到年仅二十八岁的皇帝。玄宗赐座，开门见山：“姚爱卿，听说你有安邦定国之策？”

“陛下，”姚崇没坐，反而站得更直，“臣有十事要说。若陛下以为不可行，臣这就告老还乡。”

好家伙，上来就将了一军。玄宗挑挑眉，觉得有趣：“说说看。”

“其一，”姚崇伸出食指，“自武则天太后临朝以来，以严刑峻法治天下。臣请圣政先仁恕，废除苛法。”

玄宗点头：“可。朕本就不喜酷吏那一套。”

“其二，”第二根手指竖起，“朝廷近年征战不断，耗空国库。臣请三数十年内，不求边功。”

这下玄宗犹豫了。年轻气盛的皇帝，谁不想开疆拓土？他沉吟片刻：“若能换来百姓休养生息，朕……准了。”

姚崇心里暗松一口气，最担心的一条居然过了。他趁热打铁，第三根手指伸出：“宦官干政，前朝之祸。臣请宦官不得参与朝政！”

这句话像块石头扔进平静的水面。殿角侍立的几个宦官，脑袋垂得更低了，耳朵却竖得老高。

玄宗环视四周，缓缓道：“此乃祖宗旧制，本就不该废。准。”

姚崇越说越顺：“其四，国戚不得任台省要职。前朝武三思、韦温之乱，殷鉴不远！”

这话戳到了玄宗的痛处。他自己就是靠政变上的台，亲眼见过外戚专权多可怕。“准！”这一声说得特别响。

一张“问题清单”背后的智慧

接下去几条，姚崇说得越来越快，像憋了很久终于找到泄洪口。

“其五，佞幸之徒，不得担任清要官职！”

“其六，公卿大夫若有过错，当以礼相待，不可随意侮辱！”

“其七，臣请陛下效法太宗，尊重大臣，接受直谏！”

“其八，宗教不可干政。则天朝建佛寺耗资无数，此风当刹！”

“其九，外戚功臣若犯法，当与庶民同罪！”