建中二年的襄阳城，日子本来过得挺滋润。

节度使梁崇义坐在府衙后院，眯眼品着新到的峡州茶，对心腹幕僚感慨：“咱们在襄阳这二十年啊，就像这茶——不争什么名头，但滋味实在。”

幕僚赔笑：“使君说得是。长安城里皇帝换了两任，宰相更了四茬，咱们这儿纹丝不动。”

正说着，门吏连滚爬进来：“报——长安来使！已到城外十里！”

梁崇义手里的茶盏晃了晃，茶水洒了半身：“来的是谁？带了多少人？”

“就……就一个宣诏使，叫张着，随从不过二十。”

梁崇义和幕僚对视一眼，两人眼神里都写着同一句话：来了，该来的还是来了。

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长安那边，德宗皇帝在延英殿里来回踱步，像只困在笼子里的年轻豹子。新任宰相卢杞垂手侍立，眼观鼻鼻观心。

“梁崇义这人，你们说，朕该如何处置？”德宗忽然停步，“他在襄阳二十年，朝廷的诏令到他那儿，跟耳边风似的。”

有位御史出列：“陛下，梁崇义虽有些跋扈，但年年进贡从不敢缺。依臣看……”

“依你看，就该由着他继续当土皇帝？”德宗冷笑，“朕听说，襄阳百姓只知有梁使君，不知有天子——这话可是真的？”

殿内顿时鸦雀无声。卢杞这时才慢悠悠开口：“陛下，老臣倒有个主意。不如先派个宣诏使去，试试他的反应。若他奉诏入朝，自然最好；若不奉……”

“若不奉，便是谋逆！”德宗一拍御案，“谁愿往？”

角落里站出来个中年官员，叫张着，在礼部当了十几年闲差，正愁没机会出头，高声应道：“臣愿往。”

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襄阳城门紧闭。

梁崇义站在城楼上，看着城外那二十人的使者队伍，心里头七上八下。他问旁边老将：“依你看，咱们是开城门，还是……”

老将咧嘴，露出一口黄牙：“使君，开城门容易，关城门难。您这一开，往后可就由不得自己了。”