“大帅，”杨行璙又跳出来了，“要不咱撤吧？回江北再想办法？”

杨行密这次没有用眼神杀人，而是平静地问了一句：“回江北，然后呢？”

杨行璙愣住了。

“再被孙儒撵着跑？跑回庐州？庐州现在是孙儒的地盘，你是打算给他磕头认错，还是给他当小弟？”

杨行璙不说话了。

杨行密站起来，环顾帐中所有人，一字一句地说：“我们没有退路了。从离开庐州那天起，我们就只有一条路——往前。往前，拿下宣州，站稳脚跟，然后跟孙儒算总账。往后，是死路，是沼泽，是连骨头都剩不下的无底洞。”

他顿了顿，忽然换了语气，像是在开玩笑，又像是在说真心话：“再说了，我都跟赵锽耗了两个月了，现在撤，岂不是显得我很没面子？”

帐中一阵低笑，气氛松动了一些。

杨行密心里清楚，面子是小事，活下来是大事。但有时候，你得用小事去撑大事，这就是当老大的学问。

又过了二十天，宣州城终于破了。

不是杨行密打下来的，是赵锽手下有人开了城门。原因很简单——赵锽拖欠军饷半年了，守城的士兵饿得眼冒金星，听说杨行密这边虽然也缺粮，但至少从不拖欠，于是干脆跳槽了。

杨行密进城的时候，看着那些开城投降的士兵，心里百感交集。他想起袁袭生前说过的一句话：“大帅，治军之道，不在于多严，而在于信。你答应士兵的，哪怕是一口饭，也要给到。你给了，他们就认你。你不给，你就是天王老子也没用。”

袁袭啊袁袭，你人都走了，说的话还在教我怎么带兵。

杨行密鼻子又酸了一下，但他很快忍住了。当老大的，不能在士兵面前哭，这是规矩。要哭，也得等没人的时候，找个没人的墙角，痛痛快快哭一场。

四、拉锯战，拉得我腰都快断了

拿下宣州之后，杨行密终于可以喘口气了。但这口气还没喘匀，孙儒就来了。

不是带着全部人马来的，而是像猫逗老鼠一样，今天派三千人骚扰一下，明天派五千人劫个粮道。杨行密疲于奔命，每天都像在跑一场没有终点的马拉松，跑到最后腿都不是自己的了。

更要命的是，润州那边又出了幺蛾子。

润州原本是孙儒的地盘，但孙儒的主力在北边，润州的守军不多。杨行密觉得这是个机会，派了一彪人马去偷润州。结果还真偷成了，润州守将直接投降，杨行密喜出望外，觉得终于扳回一城。

然而，乐极生悲这句话，从来不会缺席。