一夜无眠。

林凡的脑海中反复回响着那诡异低语的碎片，以及眼球徽记冰冷的触感。“枷锁”、“伪神”、“深渊”……这些词语如同跗骨之蛆，啃噬着他的理智，让他对前路蒙上了一层更深的阴影。

天刚蒙蒙亮，他便叫醒了其他人。无需多言，他眉宇间的凝重和眼底的血丝已经说明了一切。简单地吃过干粮，四人再次上路，气氛比昨日更加沉闷。

根据“烟盒”地图的指引，他们需要穿越一片标记为“猩红矿坑”的区域边缘。地图上关于这片区域的标注极其简略，只有一个猩红色的骷髅头警示标志，没有任何详细说明。

“猩红矿坑……这名字听着就晦气。”扳手嘟囔着，调整了一下扛在肩上的火箭筒。

“绕过去需要多花至少一天半的时间。”阿翎对比着地图和周围地形，眉头紧锁，“我们的补给撑不了那么久，而且‘幽灵驮兽’的能量也……”

她没说完，但意思很明显。绕路的风险同样巨大。

林凡看着地图上那片刺眼的猩红区域，他的“源种”传来一阵阵持续不断的、沉闷的压抑感，并非尖锐的危险预警，而是一种仿佛踏入某种巨大生物腐朽内脏般的生理性厌恶和排斥。

“直接穿过去，保持最高警惕，加快速度。”林凡最终做出了决定。他有一种预感，拖延只会带来更大的不测。

越是靠近“猩红矿坑”区域，环境的变化就越是明显。土地逐渐变成一种不祥的暗红色，仿佛被鲜血浸染后又干涸了无数岁月。空气中开始弥漫起一股淡淡的、甜腻中带着铁锈和腐败味道的腥气。植被彻底消失，只剩下一些扭曲怪异的、仿佛由凝固血块和晶体构成的诡异增生体，稀疏地散布在地面上。

“这地方……感觉真他妈恶心……”扳手忍不住捂住了鼻子，那甜腥味让他有些反胃。

就连见惯了废土疮痍的李队长和阿翎，也感到一阵阵不适。这里的污染和畸变，与“归一”造成的灵能污染截然不同，更加……原始和物理性。

他们找到了矿坑的边缘——一道巨大的、仿佛被巨斧劈开般的裂缝，向下深入一片弥漫着淡红色雾气的地底世界。残破的升降梯支架和锈蚀的轨道蜿蜒向下，消失在红雾深处。

“从这边走，”阿翎指着一条沿着矿坑边缘蜿蜒向下的、似乎是供维护人员通行的狭窄小路，“可以避开中心区域，应该能最快穿过。”

小路陡峭而险峻，一侧是冰冷的岩壁，另一侧就是深不见底的猩红深渊。红雾在下方翻滚，偶尔能听到从深处传来的一些令人不安的、湿滑的摩擦声和低沉的、仿佛咀嚼骨骼般的嘎吱声。

四人屏息凝神，小心翼翼地沿着小路向下行进。林凡打头，“源种”的感知提升到极限，捕捉着任何一丝不寻常的动静。

下行了几百米，红雾逐渐浓郁，能见度下降到不足十米。空气中的腥甜味更加浓重，甚至开始附着在皮肤上，带来一种黏腻的感觉。

突然，走在前面的林凡猛地停下了脚步，举起了拳头——停止前进的手势。

其他人立刻蹲下身，紧张地握紧了武器。

“怎么了？”阿翎压低声音问道。

林凡没有回答，他的全部注意力都集中在了前方红雾深处。他的“源种”捕捉到了一种极其细微的、密集的窸窣声，正从下方快速靠近！

“有东西上来了！很多！”林凡低吼一声，率先将“执法者”手枪对准了声音传来的方向。

下一秒，红雾被猛地破开！

无数只拳头大小、通体呈现半透明猩红色、外形如同放大了无数倍的血液细胞的怪异生物，如同潮水般从下方沿着岩壁和小路涌了上来！