“几位朋友，借问声——”

标准的粤语，咬字清晰，语调自然，带着一点老派的客气。

那几个本地员工愣了一下，转头看去。

只见李卫民不知什么时候站在了他们桌边，手里端着空盘子，脸上带着淡淡的笑。

“你哋讲嘅嘢，我听到嘞。”他说，语气平平淡淡的，“想请教几位一个问题。”

几个人面面相觑，其中一个穿着格子衫的年轻人皱了皱眉：“你想点？”

李卫民笑了笑，不紧不慢地说：

“我哋呢班人，从内地过嚟学习。今日第一日到埗，人生路不熟，食饭精打细算，惊使多咗钱，返去冇得交差。呢啲，叫穷酸，叫孤寒，叫寒碜，我都认。”

他顿了顿，目光扫过那几个人的脸：

“但我想问，如果有一日，你哋嘅后生仔，为咗揾食，去到一个人生地不熟嘅地方。身上得几张咸水草咁薄嘅钞票，唔舍得食，唔舍得使，缩头缩脑惊得罪人。结果俾当地人睇衰，指指点点，话佢哋系北佬，系阿灿，系穷鬼——”

他的声音忽然沉下来：

“你哋会唔会觉得，嗰啲当地人，好有教养？”

几个人愣住了。

格子衫张了张嘴，想说什么，却卡住了。

旁边一个穿白衬衫的矮个子皱了皱眉，想找回场子，干笑一声：

“后生仔，你识讲粤语，我当你系自己友。但你哋嗰边穷，系事实嘛。我哋又冇讲错。”

李卫民点点头：

“冇讲错。我哋系穷。穷到燶，穷到出汁，穷到你哋想象唔到嗰只。”

他话锋一转：

“但我想请教多一句——穷，系咪就等于低等？就等于可以俾人随便笑？就等于连食碗白粥都要俾人指住背脊话‘惨’？”

没人接话。

李卫民继续说：

“我识得一个人，五十年代从广东游水过去香港，身上乜都冇，瞓街边，食餸尾，捱咗十几年，宜家开咗间小工厂，请咗几十个工人。佢同我讲，最难受嘅，唔系捱穷，系捱穷嘅时候俾人睇唔起。”