沈惊木离去的背影，如同最后一根稻草，压垮了唐姝蓉强撑的镇定。花厅内那方昂贵的徽墨依旧散发着幽微的香气，此刻却像是一种无声的嘲讽。她维持着端坐的姿势，直到儿子的脚步声彻底消失在院外，那挺直的脊梁才如同被抽去了所有支撑，骤然垮塌下来。

她瘫软在椅子里，浑身冰凉，指尖抑制不住地剧烈颤抖。方才与儿子对视时，他眼中那瞬间燃起的冰冷火焰，那带着嘲讽与决绝的反问，如同淬了毒的冰棱，狠狠扎进她的心窝，让她连呼吸都带着撕扯般的疼痛。

……

‘他知道了……他果然知道了！他知道我在怀疑什么！’

沈惊木那番“清清白白”、“仅此而已”的保证，在她听来，非但不是澄清，反而是最残忍的确认！那是一种被逼到墙角后的、带着恨意的自保，是一种连他自己都不相信的、苍白无力的宣言！

‘他在怨我……他在恨我……’这个认知让唐姝蓉痛彻心扉。那是她从小捧在手心里疼着宠着的小儿子啊！如今却用那样冰冷陌生的眼神看着她，仿佛她是什么洪水猛兽，是什么拆散他们兄弟的恶人！

泪水再次不受控制地涌出，这一次，不再是无声的滑落，而是变成了压抑不住的、低低的呜咽。她伏在茶几上，肩膀剧烈地耸动着，所有的委屈、恐惧、心痛和那不被理解的母爱，都化作了这绝望的泪水。

她做错了吗？她只是想保护她的孩子，保护这个家啊！难道眼睁睁看着他们走上那条万劫不复的路，才是对的吗？

‘不！我没错！’一个更加固执的声音在她心底响起，压过了悲伤。‘我不能心软！绝对不能！现在只是开始，若现在不阻止，将来只会更加不可收拾！惊木他还小，他只是一时糊涂，被那不该有的感情蒙蔽了心智！我必须救他！也必须救惊堂！’

对！惊堂！

唐姝蓉猛地抬起头，泪眼婆娑中闪过一丝厉色。

惊木年纪小，或许还不完全明白事情的严重性，或许只是沉浸在不该有的依恋里。但惊堂不同！他是兄长，他经历过沙场，他应该更理智，更清楚什么该做，什么不该做！昨夜书房……若说惊木是主动的一方，那惊堂呢？他为何不推开？为何不严厉制止？他甚至……甚至允许了那种过于亲密的接触！