邺城，冀州治所，城墙巍峨，气象森严。

曹操、刘备一行人抵至城下，通报姓名后，不过片刻，便见吊桥放下，城门大开。

未等至州牧府，便见大门洞开，袁绍一身锦衣，在许攸、逢纪等心腹簇拥下，快步迎出。

“孟德！玄德！”

袁绍远远望见二人，眼眶微红，快步上前，一把执住曹操之手，又挽住刘备臂膀，情真意切道：“孟德，河内一别，不想今日竟在此等境遇下重逢！孟德早该来助我也！”

曹操亦是感慨万千，长叹道：“本初兄，今操走投无路，唯有来投兄，望明公收留。”

袁绍当即道：“你我兄弟，何出此言？只要你我同心，何惧那竖子？”

许攸在旁抚须笑道：“然孟德长安之行，不算白走，好歹得了太傅的名头，也算过足了位极人臣之瘾呐！”

曹操摇头失笑：“多年不见，不想子远出言，还是如此促狭。”

三发小相视而笑，紧接着，袁绍又招呼刘备，亦是推心置腹：“昔日玄德在平原，可是叫某吃尽苦头，今日得玄德相助，实乃天幸也！”

刘备闻言，忙拱手道：“昔日各为其主，得罪之处，还望明公勿怪。”

袁绍哈哈大笑：“两军交战又非私仇，岂有怪罪之理？诸君快快随某入府，某已备下酒宴，为汝等接风洗尘！”

众人寒暄一番，入府坐定。

酒过三巡，菜过五味，袁绍屏退左右闲杂人等，只留心腹谋士，神色凝重道：“如今王豹挟天子以令诸侯，又晋封齐公，声势浩大。反观某，虽据冀州，然北有孙坚为祸，南有吕布，王豹更对吾等虎视眈眈，局势堪忧。孟德深知王豹底细，不知可有教某？”

曹操放下酒爵，神色肃然，沉声道：“明公容禀，依操之见，王豹虽势大，然并非无懈可击。操有三策，可保冀州无虞，甚至可图中原。”

袁绍闻言大喜，身子前倾：“孟德快讲，哪三策？”

曹操竖起第一根手指：“第一策，示敌以弱，占据大义。明公昔日有立刘虞为帝之心，此事天下皆知，王豹若以此出兵，便是师出有名。故当先示世人以忠臣之态，寻冀州珍宝，遣使者入朝，进贡天子，再贺王豹晋爵，示意恭顺，并缴纳赋税，举荐人才，尽汉臣本分。如此，可叫王豹师出无名，暂缓兵锋。”

袁绍微微颔首，许攸在旁赞道：“此计甚妙，先稳住那厮，方可从容布置。”