苏夫人走后的第二日清晨，宋瑶跟着苏夫人的丫鬟进了郡王府的侧门。

郡王府的侧门开在一条僻静的夹道里，门缝里透出来的气味是陈年木料和熏香混在一处的味道，不是那种张扬的富贵气，是压了很久的、有些沉的气息。丫鬟把她引进去，走了一段回廊，拐过一道月洞门，才到了太妃所居的院落。

院子不大，但收拾得极干净，廊下挂着两盆菊，是秋日里最寻常的品种，没有什么名贵的，但养得很好，叶子是那种深绿，没有一片蔫的。宋瑶把这个院子扫了一眼，把脚步放轻，跟着丫鬟进了正房。

太妃靠在榻上，身上盖着一件厚实的织锦毯子，年纪看起来在六十上下，脸色是那种久病之人的蜡黄，但眉眼之间有一股子不服软的劲，把宋瑶进门的方向扫了一眼，没有开口，只是把眼皮抬了一下，算是打了招呼。

苏夫人在一旁把宋瑶引荐了，说是会做些食补的方子，太妃把这句话听完，把嘴角动了一下，说了一句话，说她这把年纪，什么方子没吃过，吃进去的东西比药铺里的存货还多，没一样管用的。

宋瑶把那只带来的瓷碗放到榻边的小几上，把盖子揭开，没有说这是什么、有什么功效，只是把碗推近了一些，让那个气味散出来。

太妃的鼻子动了一下，没有说话，但她把头往那个方向侧了侧，是一个细微的、不自觉的动作。

宋瑶在榻边坐下，把碗里的雪梨膏用小勺搅了一下，说了一句话，说这个不是药，是甜的，老人家若是不喜欢，不吃也无妨，放在这里闻着也好。

太妃把她看了一眼，把碗端过去，用勺子舀了一口，放进嘴里，没有立刻说话，把那个味道在嘴里压了一下，才开口，说了一个字，说：“甜。”

不是夸，是陈述，但她把碗没有放下，又舀了一口。

苏夫人在一旁把这个情形看着，把嘴角压了一下，没有说话。

宋瑶在榻边陪坐了将近半个时辰，太妃话不多，但偶尔会问一两句，问她从哪里学的这个方子，问川贝是哪里产的，问雪梨要选什么样的才不涩。宋瑶一一答了，答得很细，不是那种应付的细，是真的知道的细，太妃把她的回答听完，把碗放下，说了一句话，说：“你这个人，说话不绕弯子。”

宋瑶说：“老人家耳力好，绕弯子也没用。”

太妃把她看了一眼，没有再说话，但她把那只碗往自己这边挪了挪，是一个留下来的意思。