散乱抛掷着几份八百里加急战报。

红漆封泥已经被捏得粉碎。

没有大捷后的狂欢。

只有令人窒息的死寂。

萧琰坐在阴影里。半张脸隐没在幽暗烛火中。

他手里把玩着一枚纯金怀表。那是从俘虏船长身上搜来的。

表盖上雕刻着一头张牙舞爪的雄狮。做工精巧绝伦。

这不是区区海盗能拥有的物件。

云瑶静立在下首。

盲杖尖端轻轻抵着冰冷金砖。

她微垂着头。看似温顺乖巧。

那双毫无焦距的眼眸深处，却藏着算无遗策的清明。

“西洋东印度联合商会。”萧琰冷声开口。

吐出的每一个字都淬着冰渣。

“审讯结果出来了。”

他猛地将怀表砸在桌面上。发出刺耳锐鸣。

“这帮红毛鬼背后，站着一个庞大商业帝国。”

“触角遍布全球各个海域。”

“朕的大胤，在他们眼里不过是块待宰肥肉。”

萧琰站起身。龙涎香混杂着隐约血腥气扑面而来。

极具压迫感。

这才是真正帝王。敏锐、冷酷、绝不盲目乐观。

打赢一场海战算什么。

对方随时能集结十倍百倍的舰队卷土重来。

云瑶手指不自觉摩挲着盲杖边缘。

前世她就领教过这些西方商人的贪婪。

他们用鸦片和大炮叩开国门。吸干了大胤最后一滴血。

“陛下何必长他人志气。”云瑶语气平淡。

仿佛根本感受不到帝王雷霆之怒。

萧琰冷笑一声。踱步走到她面前。

两人距离极近。

“站着说话不腰疼。”

他修长手指猛地捏住云瑶下巴。迫使她抬起头。

“你可知这半年，大胤国库空成了什么样？”

粗糙指腹擦过她娇嫩肌肤。带来一阵战栗。

云瑶强忍着扭头的冲动。

由着他肆意打量。

“北境军饷要钱，南洋剿匪要钱。”

萧琰声音低沉沙哑。透着深深疲惫与暴戾。

“为了造那几艘新式战舰，户部尚书昨日差点撞死在太和殿柱子上。”

连年征战。再加上修造河防大坝。

大胤这条巨龙已经外强中干。

民怨沸腾的声音，早就传进了深宫。

“赢了这一仗，耗光了家底。”萧琰逼视着她那双死寂的眼睛。

试图从中找出一星半点慌乱。

“云大姑娘，你这盘棋下得太大。朕快兜不住了。”

他在试探。

一旦她表现出分毫怯懦。这盟约立刻作废。

她依然会是被弃如敝履的棋子。

云瑶唇角微动。

“十年生聚。”她轻轻吐出四个字。

萧琰手指力道猛地收紧。

“十年教训。”云瑶补全了后半句。

大殿内再次陷入死寂。

只有西洋钟表发出滴答声响。声声催命。

萧琰盯着眼前女子。眸底翻涌起惊涛骇浪。

这八个字分量太重。绝非普通闺阁女子能有见地。

她不仅懂军阵。还懂国运。

“继续说。”萧琰松开手。退后半步。

终于肯给她几分正视。

云瑶借着整理衣襟动作，平复乱跳心拍。