云瑶是在城郊的医棚里倒下的。

那天清早，她本就没睡好，强撑着披上外氅出门。医棚里味道很重，石灰水、草药、汗，还有一股说不清楚的腐烂气息，久久散不去。

她走进第三排的时候，脚步顿了一下。

旁边的官员以为她要说什么，侧过脸看她。

她没说。

她只是觉得头顶的光突然变得很白，白得刺眼，然后地面慢慢朝她倾过来。

“娘娘！”

紫苏的声音像隔着一堵墙传来，闷，远，抓不住。

等她再次有意识，是在一间陌生的屋子里，头顶一片模糊。

她想坐起来。

身体没动。

她才意识到，她动不了。

烧起来是在当天夜里。

太医守在门外，说是隔离，谁都不让进，连紫苏也只能在院子里转圈，急得眼眶通红。

消息封锁，封了不到半日，就已经漏了出去。

京城里的嘴有多快，从来不是一道圣旨能堵住的。

“皇后染疫了。”

“皇后怕是不好了。”

“这是老天爷降罪，皇后操劳过度，折了寿——”

更难听的话还在后头。

什么“天罚将至”，什么“国母薨逝，国运将倾”，甚至有人在城隍庙门口贴了谶语，被顺天府的人当场撕了，撕了又重新贴，来回折腾了大半夜。

消息传进御书房时，萧琰正在批折子。

内侍通报的声音很低，低到几乎听不见。

但萧琰听见了。

他搁下笔，没说话。

旁边站着的礼部侍郎还在说什么关于隔离规制、皇后凤体需静养、臣等请陛下以社稷为重……

萧琰站起来。

“备车。”

侍郎愣了一下，“陛下？城郊隔离区，恕臣直言，陛下龙体——”

“备车。”

萧琰没有再看他，大步走出门。

夜风很冷，他踏出御书房的门槛，冷风直接撞进来，他顿了不到一秒，继续走。

隔离区的守卫拦住了车驾。

规矩是云瑶自己立的。

没有特许，任何人不得随意出入，官员也好，贵人也好，一视同仁。

萧琰坐在马车里，隔着车帘，听着外头的人惶惶然跪倒在地，七嘴八舌地请罪。

他下了车。

守门的小吏吓得腿都软了，跪在地上，头压得很低。

萧琰看了他一眼，“你守规矩，是对的。”

然后他抬脚走进去了。

没有人拦得住。

云瑶的屋子在最里头，用木板单独隔开，门缝里透出昏黄的灯光。

太医跪在门口，说是确认了，确实是染了疫症，高烧，已经烧了几个时辰，时而昏迷，时而醒一点，醒了就咳，咳完再烧。