话音未落，他抬手朝外打了记手势。远处沙丘后缓缓驶出一列驼队，十余头骆驼排成纵队，颈下铜铃低响，在风中沉闷如鼓。每峰驼背上都绑着厚实的货箱，用油布层层包裹，扎得严实。

陈浔走出酒馆，靴底碾过门槛上的银沙土。风更大了，吹得衣袍猎猎作响。他没有立刻上驼，而是绕行队伍一周，查看每一头骆驼的蹄印、货物捆扎方式、以及随行人员的位置分布。

共七名伙计，三人持短矛巡在外侧，两人牵驼在前，一人押尾，还有一人坐在中间驼峰之间，怀里抱着个木匣，始终低头不语。

他注意到，所有人的水囊都挂在左侧，便于右手取用——这是常年防备突袭的惯性动作。

“你叫什么？”陈浔问那首领。

“姓赵。”对方拍了拍胸口，“赵大山，这趟是总领。”

陈浔点头，不再多问。他在中段一头备用驼马上翻身上骑，双腿夹紧，右手仍贴着青冥剑柄。静影剑横在膝前，剑穗铜铃被布条裹住，无声无息。

驼队启程，铃声渐起。风沙扑面，前方黄沙连天，不见边际。

行出三里，赵大山策驼靠近，递来一只皮囊：“喝水吗？刚煮过的姜汤，暖身子。”

陈浔接过，闻了闻，的确只有姜香与皮革味。他小啜一口，温热入喉，却未放松戒备。

“你们以前走过这条道？”他问。

“第五回了。”赵大山抹了把脸，“前四次都顺当，就这次邪门。进村前夜，两个兄弟莫名其妙倒下，嘴里吐黑血，一个时辰就没气了。验不出毒，也不像受过伤。”

陈浔眼神微动：“什么时候的事？”

“十天前。”

正是那批冒名者进入祭坛的时间。

他不动声色，又问：“你们运的货，是谁订的？”

“陇西一家药铺，订了百年雪莲、赤髓草，还有三副寒铁打造的针灸架。”赵大山说得详细，“签的是死契，货不到，定金不退。所以我们才拼了命也要走这一遭。”